Si continua a fare la prima distribuzione gratuita ai poveri ma, man mano che i poveri furono sostituiti, alla stessa ora, dai non più poveri, si dovette imporre il versamento di una cifra pari al costo della terrina anche per chi il contenitore se lo portava da casa (nel 1980 i prezzi saranno di 400 lire per il piatto, 600 per la zuppa e 1000 per il vaso da notte).

Il trentanovenne Don Enzo, al suo primo incarico come parroco, sa che di lì a poco, l’11 febbraio 1970, primo giorno di Quaresima, se la dovrà vedere con quella ‘strana’ festa di piazza, di cui ha solo sentito parlare. Deciderà, per quell’anno, di osservare il fenomeno, programmando comunque la funzione quaresimale dell’imposizione delle Ceneri per la sera del giorno successivo, il giovedì. Dopo aver visto la folla che gremiva il paese, le bancarelle ai bordi del sagrato, il clamore, fa un resoconto al Vescovo Ferrari, il quale dispone che i casteldariesi e i loro ospiti siano dispensati dal digiuno il giorno delle Ceneri: la Quaresima, dal 1971, incomincerà a Castel d’Ario la domenica successiva.

Il recinto dei cuochi si stringe un po’ per lasciar fuori il chiosco dei giornali: un’edicola a base ottagonale che è stata spostata (prima era sull’altro lato della piazza) proprio nella zona dove si decide quell’anno di fare la distribuzione, anziché nello spazio angusto tra le colonne di portici usato l’anno precedente. La folla ha comunque più spazio per accalcarsi attorno ai due robusti cuochi, armati di forchettoni, che dispensano ricche porzioni di spaghetti.

Già un mese prima del giorno fissato per la festa, gli stradini col carretto ed i sacchi girano per le corti degli agricoltori. Raccolgono le offerte: c’è chi offre dieci chili di frumento, chi mezzo quintale di granoturco, chi diecimila lire e chi “si scusa ma non dà niente”. Poi la festa arriva, impazza, mette allegria e “accontenta i palati” col suo solito rituale.

Anni ’70

1953

La Casteldariese è in maglia bianca. Alla partita, preceduta dai suoni della banda, da una consegna di fiori e dallo scambio dei gagliardetti tra il capitano casteldariese Perfetti e il ferrarese Delli Innocenti, assiste un “foltissimo pubblico venuto per l’occasione da tutta la provincia e dal vicino Veneto”. Ed anche se il risultato è di 6 a 2 per la Spal, la partita resterà da ricordare come un avvenimento eccezionale.